আব্দুল বাকী চৌধুরী নবাব : এটা শাশ্বত সত্য যে, নতুনকে সবাই আলিঙ্গন করে এবং কাছে টেনে নেয়। কারণ এর বৈচিত্র্যময়তায় মানুষকে বিভিন্নভাবে আনন্দ দিয়ে থাকে। এ বিশ্বে একই জিনিস চিরস্থায়ী নয়। এক সময়ে তা পুরাতন হয়ে বিদায় নেয়। আবার আর একটি নতুনের আমেজে সেই জায়গা দখল করে। সেই প্রেক্ষাপটে কালের পরিক্রমায় সময়ও নতুন হিসেবে মানুষের মননশীলতার অনন্য সুন্দর হিল্লোল বয়ে নিয়ে আসে। এখানে সময় নতুন বলতে বিভিন্ন সালের প্রথম দিন হিসেবে নববর্ষকে বুঝাচ্ছি। কিন্তু এ সময়কে ঘিরে বিভিন্ন জাতি নানা সাল অনুসরণ করে থাকে, যেমন-বঙ্গাব্দ, হিজরী, ইংরেজী সাল ইত্যাদি। বর্তমানে এ বিশ্বে যত বছর প্রচলিত সাল আছে, তার মধ্যে ইংরেজী সাল এ অবনীর ২০৭টি দেশে যতখানি ইংরেজী সাল রেখাপাত করে থাকে, অন্যগুলো ততটা নয়।

ইংরেজী নববর্ষের এ বিশ্বব্যাপী জনপ্রিয়তার পেছনে হয়তো উপনিবেশবাদ বিশেষ ভূমিকা পালন করেছে। এ প্রেক্ষাপটে উল্লেখ্য যে, এ ইংরেজী ক্যালেন্ডার বছর (জানুয়ারি টু ডিসেম্বর) প্রবর্তিত হয়েছে যীশু খ্রিস্টের (হযরত ঈসা আঃ) জন্মকে ঘিরে। এ বছর শুরুর ব্যাপারে অনেক বিতর্ক আছে। যতদূর জানা যায়, এ খ্রিস্ট বছরের গণনা শুরু হয়, তার জন্মের ৫২৫ বছর পর। এক্ষেত্রে রোমান সম্রাট জুলিয়াস সিজার ও পোপ অষ্টম গ্রেগরীসহ অনেকের অবদান প্রণিধানযোগ্য। অনেক চড়াই-উত্রাই পার হয়ে বর্তমানে এ ইংরেজী বছরে পর্যবসিত হয়েছে। মূলত ইংরেজী বার মাসের বিভিন্ন নাম পৌরানিক রোম ও গ্রীসের ভিন্ন ভিন্ন দেব-দেবীর নামের সাথে মিলে নামকরণ করা হয়েছে।

সাধারণত যীশু খ্রিস্টের জন্ম থেকে তত্পর সময় কে AD (Anno Domini) এবং জন্মের আগে BC (Before Christ) বলে অভিহিত করা হয়। এক্ষেত্রে শূন্য (০) থেকে আরম্ভ করা হয়নি।  তাই AD ও BC  ১ (এক) পর ১ (এক) ধরা হয়েছে। যদিও এ বিষয়টি সমালোচিত। যাহোক, বর্তমান যে ইংরেজী ক্যালেন্ডার ব্যবহার করি, আসলে এটি সৌর বছরভিত্তিক গ্রেগরিয়ান ক্যালেন্ডার। এতে অধিবর্ষের ক্ষেত্রে ৪০০ দ্বারা বিভাজ্যর নিয়ম চালু করা হয়েছে। বর্তমানে এ ইংরেজী ক্যালেন্ডার সারা বছর বিশ্বজুড়ে ব্যবহার করে থাকে এবং অধিকাংশ দেশে ইংরেজী ক্যালেন্ডার ও অর্থবছর হিসেবে যুগপত্ ব্যবহার করা হয়ে আসছে বিধায় তারা দুই দিকের সুবিধা একসাথে পাচ্ছে।

আমরা যদি স্মরণকালের অতি প্রাচীনকালের নানা সালের নববর্ষের দিকে তাকাই তাহলে দেখি প্রায় পাঁচ হাজার বছর আগে ব্যাবিলনে নববর্ষ উত্থাপিত হতো, আর তার স্থায়িত্ব ছিল একটানা এগারো দিন। খ্রিস্টান জগতে সাজ সাজ রব রব পড়ে যায়। এক্ষেত্রে অন্য ধর্মাবলম্বীরা পিছিয়ে, তারাও নতুন বছরের স্বাদ গ্রহণের অপেক্ষায় থাকে। কেননা এই ইংরেজী নববর্ষের সময় গণনা সবারই ব্যক্তিগত জীবন থেকে সবক্ষেত্রে আষ্টে-পিষ্ঠে বেঁধে আছে। এটা সর্বজনবিদিত যে ইংরেজী সালের প্রথম মাস জানুয়ারি। আর এর প্রথম দিন ১ জানুয়ারি অর্থাত্ ইংরেজী নববর্ষ। আর জানুয়ারি সম্পর্কে রোমানদের উপখ্যানে একট সুন্দর কাহিনী প্রচলিত আছে।

উল্লেখ্য যে, দুই মুখ সম্বলিত রোমান দেবতা জানুসের (Janus) নাম অনুসারে জানুয়ারির মাস প্রবর্তিত হয়েছে। এই দেবতা ছিলেন স্বর্গের পাহারাদার। তার একটি মুখ ছিল জরাজীর্ণ পুরাতন এবং অপরটি ছিল নব সুন্দর ও লাবণ্যময়। সেই হিসেবে পুরাতনকে বিদায় দিয়ে নতুনকে বরণ হিসেবে বিবেচিত। এই জানুয়ারি মাস তথা ১ জানুয়ারি বা ইরেজী নববর্ষ। আসুন আমরা পুরাতন ২০১৬ সালকে বিদায় দিয়ে নতুন বছর অর্থাত ২০১৭ ইংরেজী বছর কোলে তুলে নেই, যাতে থাকবে না অসুন্দর, হিংসা-বিদ্বেষ, থাকবে একে অন্যের প্রতি ভালোবাসা এবং গঠনমূলক চিন্তাধারা ও মননশীলতা।

লেখক : গবেষক